Уже почти пять лет длится экономический кризис. И чтобы оценить, сколько экономического прогресса это уничтожило, было определено потерянное время для стран, пострадавших от кризиса.

Для Греции потери составили 12 лет. Ирландия, Италия, Португалия и Испания потеряли 7 лет и даже больше. Великобритания потеряла восемь лет. Америка, где кризис и начался, потеряла 10 лет.

Сейчас используют семь индикаторов экономического благосостояния, которые делятся на три основные категории. Домашнее богатство и его главные компоненты, цены на финансовые активы и цены на недвижимость находятся в первой группе. Годовой объем производства и частного потребления находятся во второй категории. Реальная заработная плата и безработица составляют третью. Среднее значение, выведенное по трем категориям, показывает, сколько времени было потеряно.

Американские акции упали на четверть в цене после краха Lehman Brothers в сентябре 2008 года. Акции в том месяце потеряли прибыль за 5 лет. С тех пор  S&P 500 вернулся приблизительно на 90 % от своего пикового значения. Но этот пик был в конце 1990-ых, таким образом, некоторые инвесторы не получили никаких доходов от прироста капитала за 13 лет. Греческие акции в 1992 году были выше, чем сегодня.

Цены на недвижимость упали. Средний американский домовладелец живет в 2001 году, судя по стоимости недвижимости. Великобритания перенесла менее резкие спады в ценах на недвижимость, но все-таки потеряла семь лет. Затраты этого потерянного времени огромны: имущественное богатство британских домашних хозяйств в сегодняшних ценах составляет приблизительно £500 миллиардов ($785 миллиардов). Американские домашние хозяйства потеряли $9,2 трилл.

Некоторые индикаторы могут прийти в норму быстро, например, такие, как цены на акции, которые постоянно переоцениваются. Они могут как резко упасть, так и резко вырасти, увеличивая благосостояние.

Но существует и медленные индикаторы, такие, как номинальный ВВП,  что является показателем развития экономики. Согласно данным по номинальному ВВП, каждая страна потеряла, по меньшей мере, пять лет.

Индикаторы рынка труда, что дают данные о заработной плате для 25 богатых стран, показали, что в десяти из них реальная заработная плата была ниже, чем в 2010 году. Рабочие в Греции и Венгрии потеряли шесть лет, с заработной платой ниже уровня 2004 года. В Америке уровень безработицы достиг 8,3%, уровень 1983 года

Международный валютный фонд предсказывает, что через три года Италия будет единственной страной из G7 с реальным ВВП ниже, чем в 2007 году.  Для некоторых стран время, потерянное в кризис, никогда не восстановится.