В четверг был опубликован официальный показатель уровня безработицы в Европе, который составил 10,7%. Массовая безработица в Греции и Испании в сочетании с данными еще 17 стран еврозоны зафиксировали максимальное значение показателя со времен создания зоны евро в 1999 году.

Бюро статистики Европейского Союза сообщает, что рост уровня безработицы в еврозоне до таких значений был неожиданным, и, вероятно, вызывает опасения за перспективы экономики. Если безработица и, соответственно, страх безработицы растут, потребители могут сократить свои расходы. Эта ситуация может привести к еще большему усугублению проблем экономики еврозоны.

Расходы потребителей, скорее всего, будут ограничиваться. Вышедшие  новости показывают, что инфляция в еврозоне также неожиданно выросла в феврале до 2,7 процента по сравнению с предыдущим месяцем (2,6 процента). С января рыночные цены никак не изменились, но увеличение уровня инфляции предполагает, что Европейский Центральный Банк может повысить цены примерно на 2%. Инфляция была выше целевого показателя за последние 15 месяцев.

"Это особенно плохие новости для потребителей, так как они не только сталкиваются с высокой и растущей безработицей, но также происходит снижение их покупательной способности" ,-сказал Говард Арчер, главный Европейский экономист в Global Insight. "Были прогнозы, что индекс потребительских цен еврозоны будет постепенно снижаться, но теперь эти предположения изменились в связи с высокими ценами на нефть."

В последние недели цены на нефть выросли до девятимесячных максимумов на фоне позитивных экономических новостей из США, крупнейшей в мире экономики, и постоянной напряженности вокруг иранской ядерной программы. Аналитики считают, что если бы не последний рост уровня инфляции, ситуация была бы гораздо лучше.

Поскольку основная роль ЕЦБ - поддерживать уровень стабильности цен и инфляции на рынке, в ближайшее время ожидается дальнейшее уменьшение процентных ставок. В начале этого года были прогнозы, что ЕЦБ будет впервые опускать свою ставку ниже 1%.

ЕЦБ проведет свое ежемесячное заседание на следующей неделе, и все ожидают, что он будет держать свою учетную ставку без изменений на рекордно низком уровне в 1%, особенно после его массивного вливания денежных средств в банковскую систему в среду.

"Последние данные еврозоны показали рост уровня инфляции и увеличение безработицы в начале года, и предположительно, что недавнее восстановление потребительских настроений может снизиться , - сказал Бен Мей, Европейский экономист в Capital Economics.

Лидеры ЕС соберутся в Брюсселе, чтобы обсудить стратегии для ускорения экономического роста. Восемь из 17 стран еврозоны, по данным Европейской Комиссии, как ожидается, придут к соглашению в течение первых трех месяцев 2012 года.

Такого рода прогнозы не смогут помочь вернуть уровень безработицы на прежние уровни, который сейчас находится на тревожном уровне в некоторых странах. Прогнозировали, что на рынках в январе значение останется без изменений на уровне декабря, когда было зафиксировано 10,4 процента. Вместо этого, в декабре значения были пересмотрены в сторону повышения до 10,6 процента.

В Европе уровень безработицы неуклонно растет на протяжении всего года, и экономика в условиях затяжного кризиса в целом ослабевает. Экономические показатели еврозоны сократились на 0,3 процента в течение последних трех месяцев, хотя в последнее время данные позволяют предположить, что она может избежать рецессии.

Согласно последним имеющимся данным, в Испании в январе зафиксирован самый высокий уровень безработицы в еврозоне на уровне 23,3 процента, в то время как для Греции в декабре этот показатель составлял 19,9%.