Данные Национального статистического бюро (ONS) показали, что розничные продажи в декабре выросли только на 0,3% по сравнению с тем же периодом предыдущего года и сократились на 0,1% по сравнению с предыдущим месяцем.

Годовой рост розничных продаж оказался самым низким с декабря 2010 года, когда необычно суровая погода помешала британцам делать покупки в магазинах. Без учета декабря 2010 года розничные продажи оказались самыми худшими для этого месяца с 1998 года.

Экономисты прогнозировали, что розничные продажи вырастут на 1% по сравнению с тем же периодом предыдущего года и на 0,2% по сравнению с предыдущим месяцем.

Эти данные стали новым свидетельством того, что ВВП Великобритании сократился в 4-м квартале. Экономисты опасаются, что ВВП может снова сократиться в 1-м квартале 2013 года, что ввергнет Великобританию в третью рецессию за пять лет. Рецессия в Великобритании обычно определяется как сокращение ВВП в течение двух кварталов подряд. Первая оценка ВВП в 4-м квартале будет опубликована 25 января.