Как стало известно, президент Барак Обама вновь призвал Конгресс совместными усилиями избежать первой стадии обязательного сокращения государственных расходов, в том числе расходов на оборону. Напомним, что в случае, если стороны не смогут договориться, с 1 марта в силу вступит автоматическое сокращение затрат на сумму 85 млрд долл.
Известно, что сокращение расходов на 85 млрд долларов является первой частью программы сокращения госрасходов на 1,2 трлн долларов. О реализации этой программы Обама договорился с законодателями два года назад, что позволило избежать назревавшего бюджетного кризиса.
Обращение к конгрессменам было заочным, так как они сейчас в отпуске. В своем выступлении глава государства призвал республиканцев одобрить повышение налогов и сокращение расходов на общую сумму в 110 млрд долл. и разработать новый, более умеренный план сокращения расходов, чем тот, что предусмотрен в качестве автоматического секвестра. По оценкам Бюджетного бюро Конгресса, автоматическое сокращение расходов приведет к замедлению экономического роста и помешает созданию примерно 750 тыс. рабочих мест.
Ответа на обращение Президента можно ждать не ранее 25 февраля, когда конгрессмены вернутся с каникул.
В то же время республиканцы требуют еще более значительного сокращения расходов в дополнение к сокращению дефицита на 2,5 трлн долларов, что, по словам Обамы, уже достигнуто. Президент призвал республиканцев пойти ему навстречу, чтобы совместными усилиями удалось избежать того, что он назвал дополнительными тяжелыми ранами, нанесенными экономике.
Спикер Палаты представителей республиканец Джон Бейнер обвинил Обаму в том, что он предлагает лишь увеличить государственные расходы, но не способен предложить «убедительный план», который Конгресс смог бы принять. В то же время, лидер республиканского меньшинства в Сенате Митч Макконнелл сказал, что Обама по‑прежнему отдает предпочтение политическим кампаниям, а не здравому смыслу и достижению межпартийного консенсуса.  
Обама сказал, что готов к переговорам, которые позволили бы избежать обязательного сокращения расходов и обеспечили бы принятие сбалансированных решений.
Во вторник сопредседатели сформированной по распоряжению Обамы двухпартийной бюджетной комиссии представили доработанные предложения относительно мер, призванных решить финансовые проблемы. Эрскин Баулз и бывший сенатор Элан Симпсон предложили сократить дефицит на 2,5 трлн долларов в ближайшие 10 лет, в том числе за счет сокращения расходов и реформирования здравоохранения и налоговой системы. Баулз рассказал о последствиях сокращения всех без исключения статей расходов.
Пресс-секретарь Белого дома Джей Карни сказал, что последнее предложение Симпсона-Баулза соответствует позиции Обамы, который считает, что сократить дефицит и решить долговые проблемы можно лишь действуя в соответствии со сбалансированным планом.