Индекс деловой активности в секторе услуг Австралии от Australian Industry Group приблизился к позитивной территории: в марте он вырос на 1,1 пункта до 49,6 (уровень ниже 50 указывает на сокращение активности). Это максимальный уровень за 14 месяцев.

В основном в рост индекса внесли вклад компоненты продаж (50,8) и занятости (50,2).

Из четырех секторов, в которых отмечен рост, максимум показал сектор гостиниц, кафе и ресторанов — 73,8. Участники опроса отмечали неопределенность относительно влияния принятия федерального бюджета и федеральных выборов как факторы, снижающие уверенность.

Подындекс новых заказов достиг 48,8, а подындекс отпускных цен вырос до 45,7.

Инес Вилокс из Australian Industry Group отмечает, что приближение сектора услуг к расширению является приятной новостью, и отмечает значительно возросший эффект последовательного снижения процентной ставки в прошлом году. Подсектора, тесно связанные с потреблением домохозяйств, выросли, в то время как другие сектора продолжали испытывать трудности.

Эксперты отмечают, что инфляция остаётся сдержанной, и имеется возможность для дальнейшего снижения процентных ставок, роста уверенности бизнеса и потребителей в следующие месяцы. Сильные данные по занятости соответствуют другим внутренним данным, включая ВВП в четвертом квартале, розничные продажи, разрешения на строительство домов, прибыли компаний, капитальные расходы и внешнюю торговлю. Все укрепляет во мнении, что экономика Австралии в лучшей форме, чем некоторые комментаторы готовы признать. Результаты четвертого квартала подтвердили 21 год непрерывного (без рецессии) роста экономики. Все растёт, и это лучшее свидетельство того, что снижение ставки Резервным банком Австралии на 1,75% с конца 2011 г. начитает действовать на экономику.