Американцы приобрели товары и услуги в декабре в стабильно высоком темпе, что стало последним доказательством, что потребительские расходы поддерживают экономику.

В то время как сезон рождественских распродаж завершился, личные расходы в декабре выросли с учетом сезонных колебаний на 0,4 % по сравнению с месяцем ранее, заявило в пятницу Министерство торговли. Экономисты прогнозировали прирост на 0,2% . Рост расходов в ноябре был пересмотрен до 0,6%. Эти приросты были самыми сильными последовательными ежемесячными увеличениями с начала 2012 года.

За весь 2013 год широкий показатель расходов на все, от причесок до холодильников, вырос на 3,1% по сравнению с предыдущим годом. Это было самым слабым годовым приростом с 2009 года и ниже роста на 4,1% в течение 2012 года. Но темпы расходов прочно восстановились в последние шесть месяцев прошлого года.

Экономический рост во второй половине 2013 года представлял лучший конец года в течение десятилетия. Потребительские расходы, которые составляют более двух третей валового внутреннего продукта страны, были главной движущей силой  Потребительские расходы расширились в годовом темпе 3,3% в четвертом квартале, что является самым высоким за последние три года, заявило в четверг Министерство торговли.

Тем не менее, отчет в пятницу указал на риски в отношении способности потребителей продвинуть восстановление экономики в этом году.

Личные доходы практически не изменились в декабре, что слабее, чем 0,2 %-ный рост, который ожидали экономисты. За весь 2013 год доходы населения выросли на 2,8%. При учете налогов и инфляции годовой прирост был всего 0,7%.

Рост доходов был слабым в течение большей части восстановления и замедлился в прошлом году, частично отражая высокий уровень безработицы. С учетом того, что зарплаты держатся на прежнем уровне, есть сомнения, что домашние хозяйства могут совершать расходы устойчивыми темпами.

Но рынок труда также улучшился за последние шесть месяцев, и это может оказать повышательное давление на заработную плату.

В декабре индекс личных сбережений упал до 3,9% за месяц с 4,3% в ноябре. Это позволяет предположить, что американцы могут экономить меньше для того, чтобы тратить больше.

Между тем, инфляционное давление остается сдержанным. Индекс цен расходов на личное потребление – предпочитаемый ФРС датчик инфляции - прибавил 1,1 % в декабре по сравнению с годом ранее. В то время как наблюдается усиление с августа, этот показатель все еще значительно ниже целевого уровня инфляции ФРС в 2%. Базовый индекс, который исключает волатильные продукты питания и энергоносители, вырос на 1,2% по сравнению с годом ранее.

Продолжающаяся слабость инфляции может быть проблемой для политиков. Центральный банк заявил в среду, что приступит к уменьшению ежемесячных покупок облигаций еще на $10 млрд., это последний шаг в сокращении ее программы стимулирования. Представители ФРС ожидают, что инфляция приблизится к своей цели , но они сказали, что темпы закупок могут быть еще больше скорректированы, если перспективы изменятся.