Потребительские цены в еврозоне снизились в прошлом месяце, вопреки прогнозам экспертов на нулевое изменение, что, вероятно, заставит ЕЦБ принять новые меры на заседании 22 января. Об этом было сказано в предварительном отчете, представленном Европейской статистической службой.

Согласно данным, декабрьский индекс потребительских цен упал на 0,2 процента (в годовом исчислении) по сравнению с повышением на 0,3 процента в ноябре. Последний раз инфляция в еврозоне была отрицательной в октябре 2009 года (тогда цены снизились на 0,1 процента). Экономисты ожидали, что инфляция останется неизменной в декабре. Стоит подчеркнуть: инфляция в зоне евро остается ниже 1 процента с октября 2013 года.

Отрицательный годовой показатель инфляции был обусловлен удешевлением энергоносителей (-6.3% против -2.6% в ноябре), тогда как цены на продукты питания, алкоголь и табачные изделия оставались стабильными (0.0% против 0.5% ранее), как и несырьевые промышленные товары (0.0% против -0.1% в ноябре). Рост показал только сектор услуг (+1,2% в годовом исчислении).

Евростат заявил, что базовая инфляция, которая исключает цены на энергоносители и продукты питания, составила в декабре 0,7 процента в годовом исчислении. Аналогичное значение также было зафиксировано в ноябре и в октябре.

Эксперты отмечают, что сложившаяся ситуация вызывает беспокойство среди политиков ЕЦБ. Длительный период очень низкого уровня инфляции может изменить инфляционные ожидания потребителей и заставить их отложить свои покупки в надежде на еще более низкие цены, что приведет к дефляции. Так как процентные ставки ЕЦБ находятся на минимуме, банк может приступить к покупкам государственных облигаций на вторичном рынке, чтобы увеличить приток денег в экономику, стимулировать спрос и ускорить рост потребительских цен. Экономисты ожидают, что решение о запуске программы покупки облигаций может быть принято уже на январском заседании. В ходе своего последнего выступления глава ЕЦБ сообщил: "Мы находимся в стадии технической подготовки, оценивая размер, скорость и состав наших мер в начале 2015 года, если возникнет необходимость реагировать на слишком длительный период низкой инфляции. Существует единодушие в рамках Совета управляющих ЕЦБ по этому вопросу".