Розничные продажи в США упали третий месяц подряд в феврале, что было частично связано с плохой погодой в различных частях страны. Но это также признак продолжающейся осторожности среди американских домашних хозяйств, несмотря на улучшение ситуации на рынке труда и низкие цены на бензин.

Продажи в розничных сетях и ресторанах снизились на 0,6% в прошлом месяце и составили с учетом сезонных колебаний $437 млрд., заявило в четверг Министерство торговли. Розничные продажи упали на 0,8% в январе и на 0,9% в декабре.

Падение цен на бензин способствовало снижению розничных продаж в последние месяцы. Но маленький рост - в среднем по стране цена за галлон составила $ 2,216 в прошлом месяце по сравнению с $ 2,116 в январе - поднял общий объем продаж в феврале. За исключением покупок на автозаправочных станциях, розничные продажи упали на 0,8% в прошлом месяце.

В то же время, автомобильный сектор был крупнейшим драйвером роста общих розничных продаж в прошлом месяце. За исключением автомобилей, продажи упали более слабо на 0,1% в феврале после снижения на 1,1% в январе. За исключением бензина и автомобилей, продажи упали на 0,2% в прошлом месяце.

Экономисты ожидали, что общий объем продаж будет расти на 0,5% в феврале.

По сравнению с годом ранее розничные продажи выросли на 1,7% в феврале.

Данные по розничным продажам могут быть неустойчивыми из месяца в месяц, и общая тенденция за последние полтора года была неоднозначной. В целом личное потребление - широкая категория, которая отражает расходы на товары и услуги и составляет около двух третей экономики США - соответствует своему самому быстрому темпу роста с начала 2006 года в течение последних трех месяцев в прошлом году.

Но в целом положительные числа в начале четвертого квартала быстро сменились спадом потребительских расходов в декабре, январе и сейчас в феврале.

Одной из областей, где потребители тратили меньше, являются АЗС. Продажи выросли на 1,5% в феврале по сравнению с месяцем ранее, показав первый ежемесячный рост с мая 2014 года, но до сих пор на 23% меньше по сравнению с годом ранее.

Снижение затрат на заправках должно высвободить деньги для американских потребителей, которые они могут либо сохранить, либо потратить в другом месте. Но в феврале американцы сократили расходы в ресторанах, а также траты на электронику, строительство и универмаги. Продажи в продуктовых и спортивных магазинах, и немагазинной рознице - категория, которая включает в себя интернет-магазины - выросли.