Падение расходов на электроэнергию и "ценовая война" супермаркетов может заставить инфляцию опустится ниже нуля впервые более чем за пять десятилетий. Напомним, инфляция, измеряемая индексом потребительских цен, упала до нуля в феврале, что отмечалось впервые с 1989 года. Уже завтра Управление национальной статистики Великобритании выпустит отчет по ценам за март. Экономисты прогнозируют, что ИПЦ будет в диапазоне -0,1%-0,0%.

Цены на бензин выросли на 3,6% в прошлом месяце, отражая восстановление мировых цен на нефть, которые, как ожидается, повысят инфляцию на 0,1%. Однако, это улучшение будет компенсировано 5-процентным снижением цен на газ со стороны British Gas (крупнейшего поставщика энергоресурсов в Великобритании) и низкой инфляции на продукты питания. Эксперты говорят, что жесткая конкуренция заставила основные супермаркеты сократить цены на основные продукты.

Алан Кларк, экономист Scotiabank, сказал: "Несмотря на то, что дефляция цен на продукты питания близка к 4% в годовом исчислении, это что-то вроде облегчения после многих лет быстрого роста цен. В частности, в течение семи лет между 2007 и 2013 годами, средний годовой темп роста цен на продукты питания составил 5%".

Даже если Великобритания удастся избежать дефляции в марте, она, вероятно, вступит в период падения цен в ближайшие месяцы, следуя по стопам других стран. Инфляция в странах еврозоны остается отрицательной с декабря, а в США ИПЦ стал отрицательным в январе, но восстановился до нуля в феврале.

Однако, по данным Банка Англии и аналитиков, нет причин для паники. Они утверждают, что любой период дефляции в Великобритании, вероятно, окажется временным, в отличие от дефляционной спирали в Японии, где люди жили с падением цен на протяжении двух десятилетий.

Низкая инфляция или дефляция означает, что нет никакой необходимости повышать процентные ставки в ближайшее время. Сейчас эксперты ожидают, что первое повышение ставки от текущего рекордно низкого уровня в 0,5% произойдет в конце следующего года. Однако, дальнейшее сокращение ставок представляется маловероятным. Главный экономист банка, Энди Холдейн, в последнее время удивил рынки, заявив о возможности снижения ставки, но Карни и другие члены Комитета денежно-кредитной политики не согласились в таким мнение, и отметили, что низкая инфляция, вероятно, окажется временной.

Вики Редвуд, главный экономист по Великобритании Capital Economics, утверждает, что недлительный спад цен не был бы плохой новостью для Великобритании. "Мы не думаем, что дефляция является негативной в ее нынешнем виде. Она была обусловлена падением цен на энергоносители и продовольствия, что полезно для экономики. Сейчас нет никаких доказательств того, что период дефляции будет длительным", - добавила эксперт. Также она отметила, что инфляционные ожидания среди домашних хозяйств неожиданно выросли в феврале. Она, наряду со многими другими экономистами, ожидает, что потребительские цены снова начнут расти в конце года.