Алюминиевый гигант Alcoa Inc (AA) заявил в четверг о инвестициях в размере $60 млн в свой научно-исследовательский центр в Пенсильвании. Инвестиции направлены на исследования способов сделать 3D печать жизнеспособной в промышленном масштабе для производства деталей в аэрокосмической, автомобильной и строительной отраслей.

Этот шаг является частью стратегии инвестирования в более прибыльный, чем основная деятельность компании, бизнес производства аэрокосмической и автомобильной продукции.

3D принтеры строят трехмерные металлические детали на основе технологии нанесения слоев или способом лазерного плавления металлического порошка, которые затем обрабатывают в кузнице, чтобы сделать детали сильнее.

Процесс 3D печати используется для создания прототипов в течение 25 лет, но только сейчас становиться регулярным и массовым в производстве.

Главный технический директор компании Alcoa, Рэй Килмер, сказал что текущие доступные сплавы являются дорогими, и часть внимания расширенного R&D центра будет исследовать новые сплавы алюминия, титана, никеля и других металлических сплавов.

"Порошковые сплавы должны быть улучшены, они должны быть экономически эффективными, и они должны работать лучше в процессе присадочной печати", - сказал Килмер.

Килмер отметил, что напечатанные детали могут быть использованы для изготовления крепежных изделий для колес и частей турбин реактивных двигателей. Центр R&D также займется вопросом снижения отходов от дорогостоящих сплавов металлов, которые наблюдаются в традиционных производственных процессах.

Строительство на новом объекте должно быть завершено в первом квартале 2016 года.

Сторонники 3D-печати говорят, что могут помочь авиастроителям сократить стоимость деталей из титана, который стоит в семь раз больше, чем алюминий.

Норвежский производитель титановый компонентов Norsk Titanium AS недавно объявил о планах по созданию первой в мире 3D типографии промышленного масштаба в Соединенных Штатах.

Вместе с тем, американский конгломерат General Electric Co заявил, что будет использовать свои первые 3D-печатные детали в платформах двигателей самолетов в 2016 году, отметив, что легкие и простые детали улучшат производительность двигателя.

На текущий момент акции Alcoa Inc. (AA) торгуются по $9,69 (+3.93%)