Темпы продаж жилья резко замедлились в прошлом месяце, это возможный признак того, что растущие цены вызывают спад активности покупателей жилой недвижимости.

Темпы продаж жилья на вторичном рынке упали на 4,8% в прошлом месяце с июля и с учетом сезонных колебаний достигли 5,31 млн, Национальная ассоциация риэлторов сообщила в понедельник. Это был самый большой ежемесячный спад с января, когда продажи упали на 4,9%. Продажи в июле были слегка пересмотрены в сторону понижения до 5,58 млн от 5,59 млн.

Экономисты ожидали, что в августе продажи упадут на 1,1% до 5,53 млн.

Продажи особенно резко снизились на Юге, где они упали на 6,6%, и на Западе, где они упали на 7,8%. Лоуренс Юн, главный экономист NAR, сказал, что эти снижения предполагают, что покупатели недвижимости пострадали от роста цен.

По сравнению с годом назад продажи выросли на 6,2%.

"Даже с учетом снижения, я считаю, что мы наблюдаем лучший год по продажам жилья в течение восьми лет," сказал г-н Юн.

Медианная цена продажи в августе составила $ 228 700, что на 4,7% выше средней цены прошлого года.

Рынок жилья был ярким пятном этим летом, так как меры доверия жилищно-строительных фирм и заявки на разрешения на строительство выросли больше, чем ожидалось. Закладки новых фундаментов в августе, с другой стороны, упали на 3% по сравнению с предыдущим месяцем, но аналитики связывают падение с окончанием доступного налогового кредита на жилье в Нью-Йорке, а не со слабостью на рынке.

Покупатели были поддержаны сильным рынком труда и исторически низкими процентными ставками, которые служат в качестве стимула, чтобы купить жилье. На прошлой неделе Федеральная резервная система сообщила, что планирует удерживать процентные ставки около нуля в течение по крайней мере еще одного месяца, что могло бы дать рынку жилья больше пространства для роста.

В четверг председатель Федеральной резервной системы Йеллен отметила улучшения на рынке жилья, хотя она добавила, что рынок далеко от его докризисных уровней.

"Мы предусматриваем дальнейшее улучшение на рынке жилья," сказала она. "Но он остается очень подавленным."

Г-н Юн сказал, что не был обеспокоен более высокими процентными ставками.

"Изменения в политике ФРС окажут не слишком большое влияние на ставки по ипотечным кредитам", сказал он.

Г-н Юн сказал, что он ожидает, что ставка по ипотечным кредитам вырастет до 4,1% к концу года, и до 5,0% к концу следующего года.