Дефицит торгового баланса США расширился больше, чем ожидалось в феврале, так как прирост экспорта был компенсирован за счет увеличения импорта, последний признак того, что экономический рост остается слабым в первом квартале.

Министерство торговли сообщило во вторник, что дефицит торгового баланса увеличился на 2,6 процента до $ 47,1 млрд. Январский дефицит торгового баланса был немного пересмотрен до $45,9 млрд от $45,7 млрд., о чем сообщалось ранее.

Экономисты прогнозировали, что дефицит торгового баланса вырастет до $46,2 млрд в феврале. С учетом инфляции, дефицит вырос до $63,3 млрд, крупнейший показатель с марта прошлого года, с 61,8 млрд $ в январе.

Отчет дополняет данные по потребительским и бизнес-расходам, предполагая, что экономический рост ускорится далее в первом квартале после замедления до 1,4 процента в годовом исчислении в течение последних трех месяцев 2015 года. Оценки роста в первом квартале в настоящее время ниже 1 процента.

Торговля, которая была ограничена сильным долларом и слабостью мирового спроса, приведет к вычитанию чуть более одной десятой процентного пункта от роста валового внутреннего продукта в четвертом квартале.

В феврале экспорт товаров вырос на 1,6 процента до $ 118,6 млрд, увеличившись впервые с сентября. Общий объем экспорта товаров и услуг вырос на 1,0 процент до $ 178,1 млрд.

Экспорт был под давлением сильного доллара, которое сделало произведенные в США товары дороже по сравнению с товарами их основных торговых партнеров. Замедление роста в Европе и Китае также подрывает спрос на товары в США.

Но с учетом того, что ралли доллара тормозится, зарождающееся в феврале увеличение экспорта, вероятно, будет устойчивым.

Обследования на прошлой неделе показали, что датчик новых экспортных заказов, полученных производителями, в марте вырос до самого высокого уровня с декабря 2014 года.

Доллар снизился на 1,3 процента на торгово-взвешенной основе до сих пор в этом году после получения около 20 процентов по отношению к валютам основных торговых партнеров Соединенных Штатов в период с июня 2014 по декабрь 2015 года.

В феврале наблюдалось увеличение в экспорте продуктов питания, автомобилей и запчастей, а также товаров народного потребления.

Но экспорт промышленных товаров и материалов был самым низким с марта 2010 года, а экспорт капитальных товаров достиг своего самого низкого уровня с ноября 2011 года. Нефтяной экспорт упал до самого низкого уровня с сентября 2010 года.

Экспорт в Европейский Союз вырос на 10,2 процента, в то время как товары, отправленные в Канаду и Мексику, выросли на 6,0 процента и 0,9 процента соответственно. Экспорт в Китай упал на 2 процента.

Импорт товаров и услуг вырос на 1,3 процента до $225,1 млрд.

Импорт держит под контролем текущие усилия предприятий для уменьшения веса запасов. Снижение цен на нефть и увеличение производства отечественной энергии также помогают сдержать импорт.

В феврале импорт был обусловлен резким увеличением импорта продовольствия, который достиг рекордного уровня. Но импорт промышленных товаров и материалов был самым низким с мая 2009 года в феврале. Импорт нефти достиг самого низкого уровня с сентября 2002 года, в то время как цены на нефть в среднем составили $27,48 за баррель в феврале, самый низкий уровень с декабря 2003 года.

Импорт из Китая упал на 2,7 процента. Сокращение импорта опережает падение экспорта, снизив политически чувствительный торговый дефицит США и Китая на 2,8 процента до $28,1 млрд. в феврале.