Национальная федерация независимого бизнеса (NFIB) сообщила: уровень доверия малого бизнеса США ухудшился в марте, достигнув нового двухлетнего минимума, что было связано с сохранением опасений относительно продаж и прибыли. Последнее изменение является очередным признак того, что экономический рост резко замедлился в первом квартале.

Согласно данным, индекс оптимизма малого бизнеса снизился в марте на 0.3 пункта, до 92,6 пункта (минимум с февраля 2014 года). Стоит подчеркнуть, среднее значение индекса за 42 года составляет 98 пунктов. Аналитики ожидали, что показатель улучшится до 93.9 пункта.

Мягкое чтение согласуется с последними данными по потребительским и деловым расходам, а также инвестициям в оптовые запасы, которые предложили, что рост ВВП резко замедлился в 1-м квартале после увеличения на 1,4 процента годовых в четвертом квартале. Грубые оценки по валовому внутреннему продукту за первый квартал в настоящее время указывают на расширение значительно ниже 1 процента.

Также в отчете сообщалось, что четыре компонента индекса NFIB выросли в прошлом месяце, а остальные шесть снизились. В то время как владельцы малого бизнеса довольно оптимистично отзывались о условиях ведения бизнеса в течение следующих шести месяцев, их отношение к капитальным расходам улучшилось лишь незначительно. Между тем, показатели по рынку труда оставались высокими, и большинство компаний сообщило о повышении заработной платы. В то же время, владельцы малого бизнеса были более склонны снижать цены, чем поднимать их, чтобы повысить вялые продажи и слабые прибыли. "Инфляционное давление остается слабым. Восстановление расходов - единственный способ, чтобы создать инфляцию", - сказали в NFIB.